作为较早向中国开放旅游目的地的国家,印尼接待中国游客的数量始终居于二三线水平。同是东南亚国家,相比泰国年接待中国游客人次已突破百万的傲人成绩,印尼每年仍在30万左右徘徊。在其17000多个岛屿中,真正让中国游客记住的,只有巴厘岛一个。
这与西方游客的热捧渊源极深。在西方,一直就有"只知巴厘,不知印尼"的说法。由于早前是荷兰殖民地,因此来巴厘岛的最早一批游客便是西方人。巴厘岛有着西方人大爱的白色海滩,周围海域风急浪高,适合冲浪,其物价相对便宜,最符合西方人的度假需求。更重要的原因在于,印尼是个伊斯兰教国家(80%以上的印尼人信仰伊斯兰教),许多地方政治上波动较大,而巴厘岛是印尼惟一一个全岛信仰印度教的岛屿,相对自由和开放,在信仰上"相对安全",对于西方人来说再适合不过了。纷至沓来的西方游客,为巴厘岛创造了发展先机,因此才有了印尼旅游部门几十年来毕其力于一岛,将巴厘岛打造成印尼惟一的度假岛屿的偏倚政策。
可以说,巴厘岛就是为西方人量身定制的一个豪华度假岛屿,水上项目几乎全是西式规格的,岛上四五星级酒店几乎都是欧美大牌儿,其服务水准在全东南亚也属一流。如果按巴厘岛的这个西式标准,离其不远的本岛爪哇岛,确实逊色很多,周围的其他小岛,则像蛮荒之地了。